在县域经济高质量发展进程中，人口小县如何作答“富民强县”的转型命题？地处湘赣边界的湖南省桂东县，以不足20万人口的体量，依托生态资源禀赋，探索出一条“生态立县、文旅富民”的特色发展路径，为同类县域提供实践样本。

——“小县大魄力”：以转型激活强动能

若从人口规模和经济总量等传统衡量标准来看，桂东县无疑是一个小县。但换个维度看，其平均海拔900米、森林覆盖率81.97%、负氧离子含量平均每立方厘米4.6万个的生态禀赋，堪称“生态大县”。

面对“要生态还是要发展”的抉择，桂东县展现出“壮士断腕”的决心：2014年出台“有矿不挖、有树不砍”的生态保护“土政策”；2017年关停全县污染化工企业，年减财税超5000万元。坚守换来“全国生态示范区”称号，更催生发展新动能——2024年GDP达57.86亿元，同比增长5.1%；全体居民人均可支配收入达20570元，同比增长5.2%。

“小县产业转型包袱轻、调头快，反而成为优势。”当地干部表示，简单产业结构降低了转型成本，集中资源发展特色产业的策略成效显著。

——“全民办民宿”：小资源撬动大产业

桂东的突围之战，文旅产业是关键落子。

与依赖外来资本的开发模式不同，当地创新“全民共建”机制：出台专项奖补政策，设立“全域康养山城”建设指挥部，鼓励村民将闲置农房改造为民宿。

政策激励下，留守村民变身“民宿老板”。目前全县建成民宿近1000家、总床位2.6万张，形成6个民宿重点村，8000余人在家门口吃上“旅游饭”。2024年全县共接待国内外游客总人数291.6035万人次，同比增长10.02%；接待国内外游客总花费32.9785亿元，同比增长8.86%。

避暑高峰期单日过夜游客达3万人，村民直言“旺季一月收入抵过去一年种地”。

在文旅产业带动下，桂东县近年来加快培育出一批地域特色鲜明、业态类型丰富、利益联结紧密的乡村富民产业，老百姓的获得感得到显著提升。近五年来，桂东全县居民存款总额增长53.07%，达89.85亿元；全县居民人均可支配收入18412元，增长35.72%。

——“小县大突围”：破瓶颈还需强支撑

当前，桂东虽呈现良好发展态势，但记者走访发现，作为人口小县，其在进一步推进高质量发展的过程中，文旅产业季节依赖性仍比较强，本地消费市场活力还待进一步激发。

面对客观瓶颈，桂东以改革破题，打出组合拳：丰富旅游产品业态、加强旅游基础服务设施建设、吸引专业运营团队入驻……

一些受访干部也期盼，针对诸如桂东这样发展已有初步成效的人口小县，可以结合具体县域情况，制定出台个性化的支持举措，为发展“添柴加火”，充分发挥人口小县“船小好掉头”的优势，开展改革政策试点，让一批人口小县成长为全省县域发展的“轻骑兵”，探索出一条具有湖南特色的县域发展之路。